O calor extremo força as empresas comerciais e industriais a exigirem estratégias energéticas diversificadas

O mundo bate recordes de calor diariamente, levantando questões sobre quais fontes de combustível são mais confiáveis ​​para empresas comerciais e industriais. E o Texas pode ser o marco zero – um estado que superaquece no verão e congela no inverno, sobrecarregando sua rede e causando apagões.

Neste verão, os heróis foram a energia solar e o armazenamento de baterias. Na verdade, a energia limpa fornece quase um quarto da electricidade do Texas, tornando-o um líder nacional. Mas isto está a acontecer num estado onde os combustíveis fósseis dominam a economia e têm mais influência política.

“Só porque você tinha um contrato firme em vigor não significava que seu gás foi entregue”, disse Robert Gee, presidente do Gee Strategies Group LLC, durante um painel de discussão organizado pela Associação de Energia dos Estados Unidos. “Portanto, não havia certeza de receber gás, mesmo com um acordo firme. Não queremos passar por outro corte de energia onde o gás não seja fornecido para uma terceira temporada de inverno.”

A Forbes relata que poços e tubulações congelados no Texas fizeram com que a produção de gás caísse 45%.

E neste verão, o calor extremo também está testando o seu sistema. A Reuters relata que o Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas disse que o uso de energia atingiu 80.828 megawatts (MW) às 18h do final de junho. Isso excede o recorde anterior da rede de 80.148 MW estabelecido em 20 de julho de 2022.

Como podem os recursos energéticos distribuídos, como a geração no local, o armazenamento em baterias e as microrredes, ajudar na luta contra os extremos climáticos? É uma forma de aliviar a tensão na rede primária ao mesmo tempo que utiliza energia limpa e garante fiabilidade. E os reguladores dos serviços públicos estão a preparar as bases para um crescimento contínuo, com o operador do sistema da Califórnia a considerar os recursos energéticos distribuídos “absolutamente críticos”.

Tomemos como exemplo Portland, Oregon, que sofreu um incêndio florestal em 2021 que deixou 200 mil pessoas sem energia por um período prolongado: a Portland General Electric Company criou um projeto piloto para implantar baterias. Ao mesmo tempo, os seus clientes fornecem geração de energia local e microrredes – potencialmente até 39 MW de capacidade, o suficiente para abastecer 31.000 residências. A necessidade é urgente, uma vez que as recentes ondas de calor atingiram 116 graus Fahrenheit – uma onda que levou a 500 mortes naquela faixa dos Estados Unidos e Canadá.

“Uma rede do Texas fornecida predominantemente por energia eólica, solar e armazenamento de energia teria um desempenho melhor do que o sistema existente movido a gás – especialmente se o estado construísse novas conexões de transmissão com regiões vizinhas para compartilhar recursos à medida que os sistemas climáticos se movem pelo continente”, disse a Forbes. a história cita Inovação Energética.

O Texas ensina-nos que não é sensato confiar numa única fonte de energia. Embora os recursos energéticos distribuídos possam funcionar independentemente da rede primária, também podem ser utilizados como energia de reserva – para serem acionados quando a energia é desligada. Os consumidores também poderiam enviar essa eletricidade de volta para suas concessionárias e ganhar dinheiro. As concessionárias também se beneficiam ao evitar o desgaste de suas redes.

A Guidehouse Insights afirma que a mudança global de ativos centralizados para ativos distribuídos está em andamento. Em 2020, a geração centralizada totalizou mais de 200.000 MW, enquanto a geração descentralizada atingiu pouco menos de 200.000 MW. A geração descentralizada ultrapassou a geração centralizada em acréscimos de capacidade um ano depois. As diferenças serão ainda mais pronunciadas: até 2030, a geração descentralizada totalizará mais de 500.000 MW de capacidade, enquanto a geração centralizada totalizará cerca de 280.000 MW.

O gás natural continuará a ser um elemento básico no negócio de aquecimento doméstico e será utilizado para consolidar recursos renováveis. Representa 40% do portfólio de eletricidade e substituiu o carvão porque libera cerca de metade das emissões quando queimado em uma usina. Além disso, a indústria pesada utiliza calor e energia combinados nas suas instalações – uma tecnologia que recicla o calor desperdiçado. Isso tem uma taxa de eficiência de 90% – a energia total gerada a partir de cada unidade de combustível. O calor residual dos motores a gás natural é capturado e reutilizado.